La estatua ecuestre de Carlos III (considerado como el mejor alcalde de la capital) fue ubicada en la Puerta del Sol, tras un referéndum popular, en el que participaron más de 120.000 personas, celebrado en 1994. El resultado de la votación determinó que el 42% de los votantes (53.000 personas) preferían la Puerta del Sol, lugar donde fue colocada provisionalmente para realizar esta singular consulta. El segundo sitio preferido por los ciudadanos (36.000 votos) fue la Puerta de Alcalá, seguida del Paseo del Prado. [Leer más]

En otros tiempos (Siglo XVII), la ciudad era atravesada por animales de carga. La actividad mercantil de carboneros, arrieros, mozos de cuerda, buhoneros o aguadores precisaba de carros tirados por mulos o burros.  Los aguadores, por ejemplo, iban en un burro provisto de unas aguaderas que transportaban los cántaros. Estos soportes tenían unos cuernos o palos que sobresalían un palmo por delante de los cántaros.
Cuando se transitaba por medio de una aglomeración o se cruzaba con algún despistado transeúnte, era frecuente que el animal golpeara con este palo a la víctima, como si de una cornada taurina se tratara. Este cotidiano accidente se denominaba “Cornada de Burro” y era considerado como una verdadera humillación para el hidalgo.

El otro día paseaba frente al Monasterio de la Encarnación y reparé en un cartel fijado al edificio en el que se prohibía “hacer aguas” (entiendo que por extensión, son aguas “menores” y también las “mayores”). Veamos, a través de este curioso cartel, algunas de las anécdotas más curiosas de nuestro más irónico autor: Don Francisco de Quevedo y Villegas. [Leer más]

Majestuosa y soberbia, la estatua del dios Neptuno custodia la actividad frenética que se desarrolla en la Plaza de Cánovas de Castillo. En una de las zonas más exclusivas de la ciudad (Hotel Palace y Ritz rodean la estatua), está presente el homenaje a este dios de los mares. No siempre ha sido así, ya que en un principio la estatua se ubicaba en el Paseo del Prado frente a la Cibeles, hasta que en 1898 se traslada a su actual lugar.

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El lugar donde se encuentra el escudo al que nos referimos es en la esquina de Esparteros, donde actualmente hay un restaurante americano de comida rápida. El edificio en cuestión es conocido como Las Casas del Cordero y ocupa toda la manzana hasta la calle del Correo.

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El Chotis nace como una danza popular campesina originaria de Escocia. Al pasar a Francia se la llamó ècossaise (“escocesa”). Con el tiempo, se exportó a Alemania en donde se la denominó como Schottisch (que significa “escocés”). Será desde Alemania donde se exporte a España, denominándose en un principio como Polca Alemana. La primera vez que se bailó en la ciudad fue el 3 de noviembre de 1850, en el Palacio Real. Desde ese momento, el pueblo se encargó de adoptar ese baile tan peculiar hasta convertirlo en uno de las señas propias de la ciudad. [Leer más]

Cuenta la leyenda que estando Alfonso VI sitiando la fortaleza musulmana, uno de sus soldados se separó del destacamento y se encaminó a la muralla. Sirviéndose únicamente de su daga empezó a trepar por los muros con tal decisión y rapidez, que el monarca y todos los allí presentes exclamaron: “¡Parece un gato!, ¡Trepa como un gato!, ¡Gato!, ¡!Gato!” Y así todos empezaros a llamarle “gato”. Al llegar a lo alto de la muralla se dirigió corriendo a cambiar la enseña que había por la cristiana. El soldado adoptó desde ese momento el apellido Gato, mientras que el apelativo perduró denominando así a los habitantes de la villa. [Leer más]

La figura es obra de Juan de Bolonia, aunque a la muerte de éste fue finalizada por su discípulo Pedro de Tacca. Quizás sea esta estatua una de las más itinerantes de Madrid por sus muy variadas ubicaciones, siendo trasladada finalmente a su actual sitio en 1848 por Isabel II (tal y como reza la placa del pedestal) y hasta que se proclama la II República.

Será en abril de 1931, cuando un grupo de exaltados decide destruir obras de arte con la intención de borrar la memoria monárquica. Valiéndose de una carga explosiva que introdujeron por la boca del caballo, reventaron la estatua al completo.

 Tras la detonación, la sorpresa fue mayúscula al apreciarse entre los restos de la estatua, una infinidad de pequeños huesecillos. Parece ser que los gorriones de la zona, gustaban de posarse en la boca del caballo. Muchos de ellos caían por el interior de la “garganta”, hasta las entrañas huecas del animal, desde donde era imposible retomar el vuelo para salir, por lo que perecían dentro. Esa continua “trampa” hizo llenar de cadáveres de pajarillos el interior de la estatua.

En la posterior reconstrucción de la estatua, se corrigió ese hueco cerrando la boca del caballo para evitar nuevamente ese “gorrionocidio”.

En la Calle de Atocha, hacia el número 80, se encuentra un antiguo edificio en cuya planta baja se encontraba en el Siglo XVII la imprenta que editó por vez primera, la obra obra más famosa de Cervantes. Esta imprenta pertenecía a Don Juan de la Cuesta en el momento en que se hizo esta primera impresión en 1604. Actualmente es la sede del Museo Cervantino. La imagen muestra la placa conmemorativa que anuncia el hecho en la fachada del edificio.

 

Existía en la Calle de Santa Ana una casa tan pequeña que se la conocía como la “Casa de las cinco tejas”. El nombre provenía del número de elementos que cubrían el pequeño tejado. Esta vivienda fue derribada en el año 1851. Hasta entonces, suponemos que esa “Casa de las cinco tejas” era la mas pequeña de la ciudad. Actualmente, se cree que la vivienda situada en la Calle Mayor Nº 61 puede ostentar tan humilde honor. Para hacernos una idea del tamaño, podemos observar en la imagen que la fachada apenas tiene espacio para la puerta de entrada, y una ventana por piso. Se da la circustancia además, de que en esta vivienda vivió y murió el escritor Don Pedro Calderón de la Barca.